初戦

日本のワールドカップ初戦、やっぱりオランダは強かったねぇ。オランダはみんな大きいし、ボールを持たれている時間が結構長かったから、緊張が長く続いてだいぶ疲れた。それにしても日本は最後によく追いついた。取られても取り返す粘り強さは、今までの代表とちょっと違うよね。とりあえず、オランダ相手に勝ち点１が取れて良かった。

今回自分は開催国の一つにいて、ほとんど時差がないので、観ようと思えば全ての試合を観ることができる。ということで、全試合の放映があるFOXのアカウントを作って、オフィスにいる間はずっとかけ流している。いやぁ、ついに始まったねぇ。

Funnel

最近、午後に毎日雨が降るようになった。日本もそろそろ梅雨に入るころかな。こちらのは、熱帯のスコールみたいな感じで、ほぼ毎日午後から夕方の間に通り過ぎる嵐のような夕立ち。まぁその時間に外に出ていることはほぼないから良いんだけど、最近豪雨の時にはオフィスの窓の上部からポタポタと雨漏りするようになった。施設部に言おうかと思ったけど、財政難の今はたぶんすぐには来てくれないだろうし、豪雨の時だけなので、とりあえず何か受け皿を置いておくかと思ってラボを探したら、おあつらえ向きの古いガラス瓶と漏斗があったので設置してみた。ちょっと趣がある。

Heat stress

今日で５月も終わりか。やばいな。グラントの方向性は固まってきたのだけど、そうなるともうちょい予備データが欲しいなとなって、先週からまたいくつか実験を組んでしまった。これまでに見てきた基本のフェノタイプに、さらに強い熱ストレスをかけた時の変化をみようとしているのだが、こういうのってフェノタイプを見るための至適条件の検討とかからしないといけないから結構大変よね。でも、この熱ストレスの条件を色々と試していて、これまた面白いことを発見した。この種の実験はいくらか報告があるようだが、かなり微妙な温度変化で致死率が決定的に違うようだ。例えば、幼虫達を40度に１時間晒すと全滅するのだが、39度１時間だと死ぬやつはほとんどいない。あと、Genotypeによってもだいぶ違うように見える。ということで、条件設定がなかなか大変だった。これでさらにもうちょっとデータが取れたら書きやすいんだけど、どうなることやら。

10 km

明日月曜はMemorial Dayという祝日なので、実は三連休。一昨日、なぜか自転車の前輪がパンクしてしまったので、今日は午後からぶらぶら徒歩でダウンタウンのいつものカフェへ。カフェでは、この３月に終了した科研費２本の研究成果報告書を書いたりしてから、久しぶりにその近くにあるブティックへ入ったら、涼しそうな色のシャツがあって衝動買いしてしまった。その後、ラボまで歩いてちょっと作業をしてから夕焼けのなか帰宅。意外と全部で10キロほども歩いたようだ。

ラボレポート

先日発売になった実験医学６月号のラボレポートというコーナーに、自分が寄稿した記事が掲載されました。

「アメリカの地方大学でじっくり自分の研究に向き合う」というタイトルで、こちらの大学に来ることになった経緯や、こちらで苦労している様子を伝えています。今回の記事は、京都の歯科医院での歯科衛生士のおねえちゃん達との会話から始まるんだけど、なんかあんまり考えずに書き始めた文章のほうが読みやすくなって良いよね。

若隆景

若隆景、今日の千秋楽の一番と優勝決定戦、どちらも気合の乗ったすごい速攻やったねぇ。25場所ぶりの優勝なんだとか。前回の優勝の時はどんな感じだったかもう覚えてないな。今場所は上位の相次ぐ休場でどうなることかと思ったけど、やっぱり最後までもつれてこれはこれで面白かったね。次の名古屋場所の期間は日本にいるのでチケットを取りたかったのだけど、前売りの抽選に当たらず取れませんでした。いつか、たまり席で観たいもんだ。

Quiet campus

夏休みに入って学部生達がいなくなったので、大学のキャンパスが静かだ。この夏は、７月の中旬から一か月間ほど日本に行く予定だけど、その前にグラント申請と論文投稿を済ませたい。そんなわけで、今週はまずグラントの基本コンセプトをはっきりさせるために、ここ数ヶ月間実験をしながら自分の中で膨らみ続けていた考えをノートに書き散らかして、行き詰まったらキャンパスのスワンプの周りをぶらぶら歩いて考えをまとめて、ということを繰り返していた。だいぶ考えはまとまってきたけど、申請書を完璧にするためにはまだもう少し実験が必要。６月の間に結果を出せるかどうか。論文のほうは、昨日でサプリのFigure Legendもできたので、あとはマテメソができたら一通り完成する。やっぱり授業がないと、研究に集中できるから進み方が全然違いますわ。

アピール

あんまり実験ができないというかしていない学生ほど、ラボに来た時に、自分は頑張ってやってますよみたいなアピールがすごい。え、なんでやねんって思うけど、あんまりやっていないからこそ、ちょっとでもやったことをアピールして好印象を与えたいと思ってるんだと思う。でも、こっちはずーっとラボにいるから誰がどれくらい実験しているかは否が応でも目に入ってくるし、質問してくる内容とかから、どれくらい勉強して理解できているのかということも自然と把握している。そもそも、こっちは実験結果についてディスカスしたいのであって、実験をやっているのは最低限のことなので、そこをアピールされてもなんか困るんよね。Oh, that's great. くらいしか言えない。とりあえず実験してじっくり観察して論文調べまくってオモロイもん持ってこいよっていうそれだけやねんけど、やっぱり研究が面白いと思ってのめり込まないとなかなかそうはならないのよね。

実は、基礎研究の重要性と面白さを自然と理解して実験にのめり込むかどうかという性質は、生まれ育った環境、つまり子供の頃からの教育に左右されるようだということを最近だいぶ確信してきた。

ミニマリズム

大学からの全てのファンドを凍結する、という通知があったのが3月18日だったので、何も購入することができなくなってからちょうど２ヶ月経ったことになる。 で、このspending freezeは今年度いっぱい、つまり６月末までなので、あとさらに１ヶ月ちょい続く。

うちらみたいな実験生物学系のラボで、３ヶ月以上も何も買わずに研究せえとか、そんなん絶対に不可能やんと思っていたけど、意外となんとかなっていて笑けてくる。まぁ、うちはフリーズされる直前に、奇跡的にハエのバイアルとかいくつかの消耗品のストックを買っていたからというのもあるけど、fly geneticsって変異系統のストック、ハエの餌の原料と飼育用バイアル、あと抗体とエッペンチューブとピペットチップとかがあれば、通常の実験は続けられるやんっていうことを改めて認識した。本当にこの２ヶ月間、一切何も買っていない。と言っても、ハエ麻酔用のCO2ガスだけは絶対に６月末までにラボにある３本のタンクを使い切ってしまうから、なんとか学部から出してもらえないかって聞いていたのだけど、そもそも今年に入ってから学部全体でも使用済みの料金をそのガス供給会社に払っていなかったらしく、うちだけ特別に何かしてもらえる状態ではないことが判明。

そして最近、いよいよCO2タンク最後の１本も残り少なくなってきたので、去年実習で使うために買った Anesthefly という麻酔薬を使うしかないか、ということになってきた。ハエの麻酔薬と言えば Flynap が有名だけど、たぶん似たようなもんだと思う。成分は、Triethylamine/Ethyl Alcohol Solution だそうで、簡単に自分でも作れそう。実習でこの麻酔薬を使ったとき、多くのハエが一時的な麻酔ではなく永眠してしまったので、バーコレに使うのはちょっと難しいのでは、と思っていた。そこで、なるべく浅い麻酔にするために、以下のような手順にしてみた。

まず空のバイアルの壁に綿棒で少しだけ麻酔薬を塗りつけて、フリッピングでそのバイアルにハエを入れていく。そして２〜３分後、ハエたちが眠り始めたらフライパッドに出してバージンを新しいバイアルにコレクトする。

このやり方だと永眠するハエはいないし、慣れてくると実はCO2でやるよりも楽なのではないかという気さえしてきた。そんな訳で、最近このAnestheflyを使っているのだが、そうすると心配していたCO2を買う必要がなくなって、本当に何も買わないで研究ができている。いやぁ、やってみるもんですなぁ。