大原

今日はあんまり気が乗らなかったけど、とりあえずバーコレしにラボへ行ったあと、ちょっと思い立っていつもの大原の店へ。調味料と一緒に買った黒豆大福が美味しかった。京都に来て４年半、しょっちゅうこの店に来ているので、大原の景色を見ると色んなことを思い出す。

小路

毎日のように通り抜ける大学近くの小路から見上げた空に夏休みの雰囲気を感じた。そういや去年の８月はほとんどアメリカにいたから、久しぶりの日本の夏がなんだか心に沁み入るのか。今日は午後からラボに行ってバーコレしてから、北大路近くの眼鏡屋さんへ。

盆休み

今さらだけど、fly geneticsって、色々なテクニックがあって遺伝系統のリソースがとんでもなく豊富なので、自分の工夫次第でいろんな実験ができる。のめり込み始めるといくらでもアイデアが出てくるので、何をしててもふと実験のことを考えてしまうようになるし実験が止まらなくなってしまう。そういう風になってしまうのが普通だと思っていたけど、学生によってはそうでもなかったりする。もっとできることがたくさんあるのになんでもっとやらないんだろう、というか思いつかないのか。思いつかないということは、あまり深く考えていないということなんだろうし、それはつまりそれほど研究にのめり込んでいないということだと思う。学生に面白いと思わせて熱意を持たせるのが自分の役目の一つだと思っていけるけど、なかなかそれが難しい学生もいる。

今日から来週にかけて盆休みだけど、ゆっくり一人で実験と論文執筆に勤しめるかな。

焼きびたし

ナスと豚の焼きびたし。夏はこういうのが良いね。すりおろし生姜が爽やか。

TLG

今日の午後は、あるベンチャー企業とオンラインでミーティング。PCRベースで一細胞ずつの染色体の本数をカウントできる新しい技術を開発したという会社。まずはウチのpolyploid cellについての研究のコンセプトと実際のデータを紹介して、自分が考えている解析内容を提案。ミーティングに参加してくれた社長さんも結構興味を持ってくれたようで、ショウジョウバエの解析はしたことがないけど、今後ちょっと一緒にやってみましょうということになった。来年度、自分が国内にいなくても受託解析してもらえる実験を考えているときに、ディーラーの方からこの会社を紹介してもらったのだけど、これはうまくいけばアメリカへ行く前にやり始めることができるかもしれない。

185

昨日、Bloomingtonから注文していた２番染色体のDeficiency lineのハエ達が到着。リストでは全部で188系統だったけど、そのうち３系統は今回準備できなかったということで、185系統。GMR-Gal4を用いた複眼フェノタイプのGenome-wide dominant modifier screening。え、今からわざわざ Df 系統を買い揃えてゲノムワイドスクリーニングするんですか！？って驚かれたけど、バイトを３人雇った今だからこそできると思ったのよね。ドライバーラインとしてGMR-Gal4とUASをリコンバインした染色体も作ったし、バイトの学部生達に今回のスクリーニングの目的と仕組みもちゃんと説明したし、ということで近日中に始められる予定。

2/44

先週は毎日夕方に帰ってきて、大学院生候補者一人一人とのオンラインインタビューをしていた。インタビューでは、まず候補者の経歴とかこれまでにやってきた研究についてプレゼンしてもらうのだけど、本当にうちの研究に興味を持ってうちのラボに来たいのかどうかを確認するために、こちらからも最近の研究結果とかこれからの方向性について色々と話してあげるので、だいたい一時間半くらい。毎日やっているとまぁまぁ疲れた。まぁでもそんな訳で、とりあえず今回の第一次選考は全て終了。週末に他の人からの意見も聞いて、最終的に２人の候補者に決定した。この一ヶ月ほどでコンタクトしてきてくれた応募者を数えてみると、全部で44人もいたので採択率は５％以下、ということでずいぶんと狭き門やな。とりあえずこの２人は１月からの入学を目指すことになったので、早いうちに大学への正式な応募申請を済ませなければならない。プログラム全体で受験者の人数がどれくらいになるかはまだ全く分からないのだけど、この２人ならたぶん大丈夫なのではないかと思っている。

烏魚子

台湾に帰省していたアリスが、お土産にカラスミを買ってきてくれた。丸々一匹分のものが入っているけど、これってかなり高価なものなのではないのかなぁ。ということで、まずはパスタで。スライスとすりおろしたカラスミをふんだんに使った白葱とカラスミのペペロンチーノ。今までに自分で作ったパスタの中でも一番美味しいのではないか思えるほど旨かった。これは素晴らしい。まだまだあるので他にも色々と試してみよう。

面接

なんと、今日で７月が終わってしまうのか。早い。えらいこっちゃ。今月は初旬にコロナにかかって、自宅で療養中に大学院生のリクルートを始めたのをきっかけにして、予想を超えるえらいたくさんの応募があったので、ずっと候補者の選考をしていた。で、今週は毎日夕方に最終候補者一人一人のオンライン面接をしているのだが、皆さんかなりレベルが高いだけでなく、ウチの研究内容にとても興味を持ってくれているようで、選ぶのはなかなか難しい。

今月は夏休みを取って海に行ったし、研究会にも出席したし、ということで色々充実していたのだけど、来月はもう少しゆっくりと実験と論文に集中できればと思う。ちなみに面接はまだ明日と明後日も続く。

サイン会

昨日は、自分の出身高校の生徒達が研究室見学のために来訪。以前、遺伝研で知り合ったHさんが今はその高校で教師をしているというご縁。30人程度と聞いていたのだけど、結局40人の高校一年生達が来た。一度に40人を連れてラボを見せるのは無理なので、10人ずつのグループに分けて、助教のNさんにも手伝ってもらって１時間ほどをかけてラボの紹介をした。フライルームでは、一人一人順番にGFPで光るハエ達を顕微鏡で観察させてあげると、皆んな驚きの声をあげたりしてなかなか反応が良かった。その後一時間ほど、自分の研究者としてのキャリアパスを紹介しつつ、日本とアメリカの大学院の違いなどについて話をした。最後に記念の集合写真を撮ったあとで、何人かの生徒が「サインをもらおう」とか言い出して、結局皆んなのノートとか参考書とか下敷きとか色んなものにサインをすることになった。「握手してください！」とかいう生徒もいて、こういうノリになるんか、と戸惑いながらもなかなか貴重な体験をさせてもらった。そういや自分も高校生の頃はこんな感じだったかな。

柳郷地

遺伝研の前から見た柳郷地と錦が丘。見慣れた風景だけど、久しぶりにここから眺めた。それにしても暑いねぇ。

Cell Division

今週の木曜金曜は、遺伝研で開催された細胞分裂研究会に出席するために、先週から引き続き京都に来ていた娘と一緒に三島へ。ちょうど一年ほど前、遺伝研を訪問していた時に偶然この研究会が開催されていたので見に行ってみたら、オーガナイザーのSH博士は、自分がまだポスドクだった頃にこのブログを通して知り合った方だった。そんな縁で、SH博士から今年の研究会にお誘いいただき、トークまでさせてもらうことになった。その筋のかなりコアな研究者が集う研究会なので、細胞分裂をテーマとしているわけではない自分がトークするのはちょっと場違いなのでは、と思いながらも大いに楽しませてもらった。細胞分裂の研究者は、細胞内の現象をあらゆる方向から分子レベルで本当に理解しようとしている、その真摯な姿勢がよく分かる。自分はそのレベルまで入っていくことが少ないので、今更ながら色々と勉強になった。染色体とか中心体の挙動をひたすら追うのもすごいし、Cohesin、Condensin みたいな核内の一分子の動きを見るとか、本当にすごいなと思う。こういう純粋に知りたいという気持ちで挑んでいる研究は貴重だ。

自分は、いつものInvasion Hotspotの話を、分裂時のIKNMが関係するものとして話した。今執筆中の論文でも、メカニズムの最後の説明はIKNMになるという議論をしているのだけど、今回トークをしてそれを確認することができた感じ。しかも、IKNMで核だけがapical側へ上がるのではなく細胞自体がbasal側から離れてapical表面で分裂するというSBF-SEMで見えた発見について、これは驚きと言ってくれた方々がいた。やっぱそうなのかもね。そうだとしたら、これを論文に書くときにきっちりとエビデンスを示す必要があるな。

夏休み

今週後半は夏休み。アメリカから帰省中の娘、ドイツから一時帰国中の姉家族、そして両親と一緒に昨日車で日本海側まで走ってきた。途中、京丹後でいつもの玉川に寄ってから、さらに城崎の近くの竹野浜というところまで来た。砂浜がとてもきれいな海辺の小さなこの町に三日間ほど滞在する予定。

初日

大学院生募集のツイートをしてからそろそろ一週間経つけど、その後も毎日何人かからメールが送られてきていて、もうすでに30人をゆうに超えている。ほとんどの人がなかなかしっかりとしたカバーレターとともにCVを送ってきてくれるので、目を通すだけでも結構大変。自分のアピールをもりもりと書いてくれるのも良いのだけど、やはりうちの研究テーマとか論文の内容について、具体的な興味や質問を書いてきてくれている人のレターに目が留まる。とりあえず、そういうレターを書いてきてくれた人の中でも結構ポテンシャルが高そうな数人に対してレポートの課題を出してみたので、まずはそれらを楽しみに待とうと思う。

この週末は三連休なんやね。毎日バージンコレクトには行くのだけど、今日からいよいよ名古屋場所。ということで、初日の今日は家でゆっくりと大相撲観戦。またもや大関全員が敗れるという波乱の幕開け。で、夜はウィンブルドンの決勝戦を観ながらこれを書いている。そういえば去年の決勝も全く同じこの２人だったよね。

Recruit

木曜日。２回目のコロナ発症からすでに６日経って、だいぶ体調は回復したけど少し鼻詰まりが残っている。いやぁそれにしてもやっぱりコロナはきついねぇ、だいぶダメージを受けた感じ。今週は自宅でテレワークになったので、この時間を利用していよいよ大学院生募集キャンペーンを開始した。キャンペーンといっても、とりあえずはTwitterで「来年からルイジアナ大学でラボをスタートするので大学院生募集します！」とかアナウンスしただけなんだけど、驚いたことにその後２日間だけで20人を超える人からメールが送られて来た。アジア、中東、アフリカ、ヨーロッパを含む８カ国の方々から応募があったのだけど、不思議なことに日本からはゼロ。わざわざ日本語でのツイートも別に流したんだけどね。あと、普段は中国からたくさんのメールが来るけど、今回全く中国から来ないのは、やっぱりTwitterを見ることが出来ないということなのね。

ということで、やっぱりアメリカの大学のPhD positionはかなり人気があることが分かったのは良いのだけど、今週のキャンペーン以前にもすでに２人と大学院の可能性を話していることもあり、まずは数人の候補者を選抜しないといけない。

5/6

その後の連絡で、会食した６人のうちさらにもう１人もかかっていたことが分かった。ということで、６人中５人が感染したことになる。今流行している変異株がどういうヤツなのかはよく知らないけど、やっぱり感染力高いねぇ。と同時に、１人だけかからなかった北大のT氏はすごいな。ビールを飲みまくっていたけど、体を鍛えているとかで、確かに免疫力が高そうではあった。

2nd COVID

今朝ドラッグストアに行って抗原検査キットを買ってきてチェックしたらばっちり陽性だった。週末ひどかった頭痛と悪寒がおさまってきたと思ったら昨晩から咳がひどくなってきたので、これは間違いなくコロナだろうと思っていた。で、タイミング的に感染したのは火曜か水曜の会食だろうと思って他の人に聞いてみたら、火曜のメンバー６人のうち少なくとも４人がほぼ同じ経験をしていることが判明。ということで、いわゆるクラスター発生。金曜の午後に発症だから、潜伏期間はきっちり３日。前回と同じく、記録のために症状の変遷をメモしておく。

０日目：昼頃から急に喉に違和感が出て、夜に体のだるさが出る。

１日目：頭痛と悪寒が始まって少し熱が出る。夜、鼻詰まりに悩まされる。

２日目：頭痛、悪寒、鼻詰まりが続く。熱は少し。次第に咳が出るようになる。

３日目：喉の痛みと咳が残る。

前回と違って高熱は出なかったけど、毎日症状が変わっていく感じと、重い頭痛やひどい咳あたりの症状はかなり似ている。味覚や嗅覚に影響がないのも前回と同じ。たぶん自分は今日明日でだいぶ回復しそうな感じだけど、他の人もひどくならないことを祈る。

風邪

ここ数日、京都もめちゃくちゃ暑いのだけど、なぜか一昨日から風邪気味。金曜日の午後に急に喉がイガイガしておかしいなと思っていたら、夜に熱が出た。で、昨日今日とずーっと悪寒、頭痛、鼻詰まりに悩まされていて結構しんどい。この頭痛の重さはもしかしてコロナなんじゃないの、と思って先ほど近くのドラッグストアに抗原検査キットを求めに行ったら、日曜は調剤窓口がやっていなくて買えなかった。

New model

久しぶりに全て自分で実験してコンフォーカル解析をしている。ハエを組み立てるのに数ヶ月かかったけど、今回新たに実験モデルと言えるものを構築できたことはなかなか良い成果かもしれない。具体的には、腫瘍組織の中にpolyploid cellのモザイククローンを誘導できる実験システム。さらにもう一つ何らかの遺伝子の発現制御を入れるにはリコンバインが必要だけど、経時的変化とか放射線照射とかの影響を見るにはなかなか良い。

FSH

ちなみにこの創発とかいうやつ、我々のいわゆる氷河期世代でも最も人数が多い団塊ジュニア世代は、大体いつもこういう若手研究支援とかポストとかの応募資格からギリギリで外されていて受けられないことが多い。10年くらい前までは年齢が40歳未満とか、その数年後になると45歳未満、この創発が始まった時は博士号取得後15年以内とか、本当にいつも目の前で扉を閉められる感じ。まぁ少しばかり被害妄想もあるかもしれんが、早くこの世代を絶滅させてポスドク一万人計画とかの大学改革の失敗を流してしまいたいというお上の意向を感じることが多い。もちろん我々団塊ジュニアは一番人が多い世代なので、競争が熾烈なのは仕方ないのだろうけど、それならそれだけサポートが必要な人口も多いはずだと思う。実際、ポストが見つからずに研究を辞めていった同世代の優秀な研究者を日本に帰ってきてから何人も見てきた。一方で、最近うちらのもう少し下の世代が人材難という話をよく聞くけど、その世代の研究者から「だって一つ上の世代の地獄絵図を見て育ったんだから、わざわざ自分からそんなところに残ろうとする人は少ないですよ。」という言葉を聞いた。さもありなん。ということで、この創発とかいうやつは若手支援としては素晴らしいと思うけど、ずっとそういうものを感じてきた自分にとっては、またしても目の前で扉を閉められたことでアメリカへ戻ることを考える一つのきっかけにもなった。まぁ、もっと大きな理由は日本の大学のシステムにあるんだけど。