Scutoid

Scutoids are a geometrical solution to three-dimensional packing of epithelia.  Nat Commun. 9: 2960.
As animals develop, tissue bending contributes to shape the organs into complex three-dimensional structures.  However, the architecture and packing of curved epithelia remains largely unknown.  Here we show by means of mathematical modelling that cells in bent epithelia can undergo intercalations along the apico-basal axis.  This phenomenon forces cells to have different neighbours in their basal and apical surfaces.  As a consequence, epithelial cells adopt a novel shape that we term “scutoid”.  The detailed analysis of diverse tissues confirms that generation of apico-basal intercalations between cells is a common feature during morphogenesis.  Using biophysical arguments, we propose that scutoids make possible the minimization of the tissue energy and stabilize three-dimensional packing.  Hence, we conclude that scutoids are one of nature's solutions to achieve epithelial bending.  Our findings pave the way to understand the three-dimensional organization of epithelial organs.

去年の１１月にバルセロナであったミーティングで、隣のポスターで発表していたセビリアから来た学生二人と友達になったのだが、その時その二人が発表していた内容。カーブした上皮組織の形態は、彼らが新しく発見して「Scutoid」と名付けたちょっといびつな立体構造を取る細胞同士が、apical-basal axisに沿ってintercalateすることによってうまくパックされるという。ちなみにこの「Scutoid」という名前の由来は、この形がカナブンとかの背中にある小楯板（scutellum）を想起させるからだとか。そういや新しい名前にしてはなんやら聞き慣れたワードのような、と思ったらドミナントマーカーのScoと同じか。しかしこれって、結構スゴイ発見やよね。。。